Amortecedor com gás

O que é amortecedor com gás?

Amortecedor com gás é o amortecedor hidráulico que tem, além do óleo, uma carga de gás sob pressão, normalmente nitrogênio, para manter o óleo pressurizado e impedir que ele forme bolhas durante o trabalho. Com o óleo livre de bolhas, o amortecimento fica mais consistente mesmo em sequências de impactos fortes. Na moto, o termo aparece principalmente no amortecedor traseiro, também chamado de amortecedor pressurizado.

Um ponto que confunde muita gente: o gás não é a mola. Quem sustenta o peso da moto e do piloto é a mola, que na maioria dos amortecedores traseiros é helicoidal, de aço. Quem controla a velocidade dos movimentos é o óleo passando pelas válvulas, como em todo amortecedor hidráulico. O gás tem papel de apoio: mantém o óleo em condição de trabalhar.

Por que o óleo precisa de pressão

Quando a haste se move rápido, o pistão força o óleo pelas passagens e válvulas. De um lado do pistão a pressão sobe; do outro, cai. Se a pressão desse lado cair demais, surgem bolhas de vapor e de ar dissolvido no óleo: é a cavitação. Óleo com bolhas fica compressível, passa pelas válvulas sem a resistência prevista, e o amortecedor perde controle justamente quando mais precisa.

A carga de gás mantém a pressão do óleo alta o bastante para evitar esse problema nas condições de uso previstas no projeto. Ela ainda cumpre outra função: dar espaço para o volume da haste. À medida que a haste entra no corpo, ocupa um volume que o óleo, praticamente incompressível, não tem para onde levar. O gás se comprime e absorve essa diferença, assim como a dilatação do óleo quando ele esquenta.

Tipos de amortecedor com gás

• Emulsão: gás e óleo ficam na mesma câmara, sem separação. É a construção mais simples e barata, mas no uso intenso a mistura espuma com mais facilidade e o amortecimento varia.
• Pistão flutuante: um pistão livre dentro do corpo separa o óleo do gás. Os dois não se misturam, e o amortecimento fica mais consistente.
• Reservatório separado: o gás fica num reservatório preso ao corpo (tipo piggyback) ou ligado por mangueira, isolado do óleo por uma bexiga de borracha ou por um pistão. É a solução comum nas motos de motocross e enduro e em muitas esportivas, e o reservatório costuma abrigar também regulagens de compressão. Veja o amortecedor com reservatório externo.

Sinais de problema

Perda de gás, óleo degradado ou vedação gasta costumam aparecer assim:

• amortecimento que some depois de alguns minutos de uso forte, com a traseira balançando ou pulando em sequências de buracos;
• traseira que continua subindo e descendo depois de uma lombada, sem estabilizar;
• óleo na haste ou no corpo do amortecedor, sinal de retentor com vazamento;
• comportamento diferente do habitual com a mesma regulagem de cliques.

Esses sintomas também podem ter outras causas, como mola errada para o peso, rolamentos e buchas do link gastos ou regulagem fora do lugar. Por isso o diagnóstico começa pela revisão do conjunto.

Manutenção e segurança

O amortecedor com gás é um componente pressurizado. Desmontar, trocar o óleo e recarregar o nitrogênio exigem despressurização correta, ferramentas próprias e a pressão especificada pelo fabricante do amortecedor. É serviço para profissional, seguindo o manual.

• Nunca abra, fure, aqueça ou solde um amortecedor pressurizado.
• A recarga é feita com nitrogênio seco, não com ar de compressor: o nitrogênio é inerte e não leva umidade nem oxigênio para dentro do amortecedor. Entenda mais sobre o gás nitrogênio na suspensão.
• A pressão do gás não é regulagem de dureza. Use sempre o valor do fabricante; para mudar o comportamento, trabalhe com mola, pré-carga e cliques.
• O intervalo de revisão depende do uso. Em motos de competição, costuma ser contado em horas; confira o manual.

Perguntas frequentes

Amortecedor com gás é mais duro?

Não é o gás que define a dureza. A pressão empurra a haste para fora com uma força pequena em comparação com a da mola; a firmeza vem principalmente da mola e das válvulas.

Posso completar o gás com calibrador de pneu?

Não. A recarga usa nitrogênio, equipamento próprio e o procedimento do fabricante do amortecedor. Ar comprimido comum traz umidade e oxigênio.

Todo amortecedor traseiro tem gás?

Não. Existem amortecedores só hidráulicos, sem carga de gás sob pressão. O manual ou o fabricante informa se o seu é pressurizado.