Ação da mola helicoidal

O que é ação da mola helicoidal?

Ação da mola helicoidal é o trabalho da mola em espiral da suspensão: ela se comprime quando recebe carga, guardando energia, e se estende para devolvê-la, com uma força que aumenta conforme é comprimida. É ela que sustenta o peso da moto e do piloto e define em que ponto do curso a suspensão trabalha. Na maioria das motos, a mola helicoidal fica dentro da bengala (o garfo dianteiro) e em volta do corpo do amortecedor traseiro.

Ela é a parte elástica da suspensão; o controle dos movimentos fica com o amortecimento hidráulico. Entender como a mola age ajuda a regular pré-carga e SAG e a escolher a mola de suspensão certa.

Como a mola trabalha

A regra básica é simples: numa mola linear, a força é proporcional à compressão. Se ela precisa de certa força para comprimir 1 mm, precisa do dobro para comprimir 2 mm, e assim por diante. Essa relação é a taxa da mola, ou rigidez, informada em N/mm ou kgf/mm. Quanto maior a taxa, mais dura a mola.

A taxa depende da construção: arame mais grosso, diâmetro de espira menor e menos espiras ativas deixam a mola mais dura. Por isso duas molas do mesmo comprimento podem ter rigidez muito diferente.

A mola guarda energia, mas não a dissipa. Sozinha, depois de um impacto, ela faria a moto oscilar várias vezes. Quem transforma essa energia em calor e controla a velocidade dos movimentos é o amortecimento hidráulico, na compressão e no retorno.

Na traseira, a balança e o link mudam a relação entre o curso da roda e o curso do amortecedor. Por isso a rigidez sentida na roda não é igual à taxa da mola: ela depende da relação de alavanca de cada moto.

Tipos de mola

• Linear: espiras com passo igual e taxa constante em todo o curso. É a mais comum em bengalas e amortecedores de motos off-road e esportivas.
• Progressiva: espiras com passo variável. As mais próximas se encostam primeiro, o número de espiras ativas diminui e a mola endurece ao longo do curso. É comum na bengala de muitas motos de rua. Veja molas progressivas.
• Dupla, em série: duas molas trabalham juntas no começo, com taxa combinada mais baixa; depois de um ponto, a mais mole é travada e só a mais dura continua.

Pré-carga, SAG e o que ela não faz

Pré-carga é quanto a mola já está comprimida com a suspensão toda estendida. Aumentar a pré-carga não deixa a mola mais dura: a taxa continua a mesma. O que muda é o ponto em que a suspensão trabalha. Com mais pré-carga, a moto afunda menos com o próprio peso e com o do piloto, fica mais alta e tem menos SAG; com menos, afunda mais.

O SAG é o teste que diz se a mola está certa. Ajuste a pré-carga até o SAG com piloto recomendado (no off-road, o SAG traseiro com o piloto costuma ficar perto de um terço do curso; confira o manual) e depois meça sem piloto. Em motos off-road, pouco ou nenhum SAG sem piloto indica mola mole compensada com pré-carga, e SAG sem piloto grande demais indica mola dura. Nos dois casos, a solução é trocar a mola pela taxa correta, não forçar a pré-carga.

Sinais de problema e cuidados

• Mola cansada: com o tempo, a mola pode perder comprimento livre, e a moto fica mais baixa, pedindo cada vez mais pré-carga. O manual costuma informar o comprimento livre e o limite de uso. A inspeção de molas helicoidais mostra o que conferir.
• Espiras encostando: mola comprida demais, espaçadores de pré-carga em excesso ou mola errada podem levar a mola ao comprimento de bloco, com as espiras encostadas, antes do fim do curso. Isso pode danificar peças e não deve acontecer em uso.
• Trinca, ferrugem ou marcas de atrito: mola danificada deve ser trocada.
• Segurança: retirar a mola segue o procedimento do manual e, em muitos amortecedores, exige compressor de mola próprio. A tampa da bengala também pode estar sob força da mola ao ser solta. Mola comprimida guarda muita energia, e improviso pode causar acidente grave.

Perguntas frequentes

Mola mais dura aguenta mais peso?

Ela precisa de mais força para comprimir cada milímetro, então afunda menos com o mesmo peso. A escolha depende do peso do piloto equipado, do uso e da moto, e é confirmada pelo SAG.

Mola helicoidal perde força com o tempo?

Ela pode perder comprimento livre com o uso, o que deixa a moto mais baixa e muda o SAG. Mola abaixo do limite do manual deve ser trocada.

Posso cortar a mola para rebaixar a moto?

Não. Cortar muda a taxa, porque sobram menos espiras ativas e a mola fica mais dura, tira o apoio correto da ponta e pode deixar a mola solta com a suspensão estendida. Para mudar a altura, use peças e procedimentos próprios para o modelo.